Timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel menghadapi sejumlah masalah terkait performa dan susunan pemain menjelang Piala Dunia 2026.
Dalam empat bulan, Inggris akan memulai kampanye Piala Dunia 2026 mereka di Dallas dengan pertandingan melawan Kroasia. Dan mungkin manajer Thomas Tuchel harus menganggap dirinya beruntung karena turnamen belum dimulai, karena banyak pemain kuncinya mengalami penurunan performa.
Pada bulan Oktober lalu, tantangan Tuchel adalah mencari cara untuk memasukkan Eberechi Eze, Cole Palmer, Morgan Rogers, Anthony Gordon, dan Marcus Rashford ke dalam skuad. Sekarang, pertanyaan yang lebih besar adalah apakah mereka mampu menemukan kembali performa terbaik mereka sebelum jeda internasional.
Lini pertahanan secara bertahap menjadi titik lemah. Jordan Pickford tetap menjadi kiper pilihan utama, tetapi performanya belakangan ini tidak konsisten. Masalah paling serius terletak di sayap kiri. Inggris telah menggunakan 10 pemain berbeda di posisi ini dalam 18 pertandingan terakhir mereka.
Nico O’Reilly disukai oleh Tuchel, tetapi keunggulannya sebenarnya adalah bermain di lini tengah, dan dia telah kembali ke peran yang biasa dia mainkan di Man City. Lewis Hall, Myles Lewis-Skelly, Tino Livramento, dan Djed Spence sedang cedera atau sedang tidak dalam performa terbaik.
Beberapa dilema yang ada adalah Luke Shaw, yang baru saja pulih dari cedera dan bermain mengesankan untuk MU, serta Dan Burn, yang muncul sebagai pilihan berpengalaman.
Bek tengah John Stones sering dihantam cedera, sementara Marc Guehi dan Ezri Konsa memberikan sedikit jaminan. Posisi bek kanan juga tidak jauh lebih baik. Reece James sering cedera, dan Trent Alexander-Arnold kesulitan di Real Madrid.
Lini tengah, yang dulunya merupakan fondasi keseimbangan Inggris, kini menjadi tanda tanya besar. Declan Rice tetap menjadi salah satu dari sedikit pemain bertahan andal, mempertahankan performa konsisten baik di level klub maupun internasional.
Namun, peran “nomor 6” menimbulkan masalah bagi staf pelatih karena Elliot Anderson mengalami stagnasi, sementara Jordan Henderson, Adam Wharton, Curtis Jones, Morgan Gibbs-White, dan Conor Gallagher belum benar-benar bersinar. Kobbie Mainoo telah kembali, tetapi keadaan masih kurang konsisten, membuat lini tengah tidak aman.
Di lini serang, Harry Kane tetap menjadi kekuatan pendorong bagi Inggris, mempertahankan performa terbaiknya. Namun Kane saja tidak cukup. Di belakangnya, pemain seperti Ollie Watkins, Ivan Toney, Dominic Solanke, dan Calvert-Lewin belum mampu memberikan kepercayaan penuh.
Di posisi sayap dan nomor 10, Bukayo Saka, Cole Palmer, Marcus Rashford, Phil Foden, dan Jude Bellingham semuanya menghadapi masalah performa atau kebugaran. Jarrod Bowen layak mendapat kesempatan tetapi kondisinya tidak sebaik yang lain. Morgan Rogers dan Anthony Gordon juga memiliki performa yang baik dan buruk.
Jelas sekali, pelatih Tuchel memantau Liga Inggris dengan saksama, berharap para pemainnya akan menemukan ritme permainan mereka. Karena bagi tim nasional Inggris, perjalanan menuju kejayaan tidak pernah mulus.
Empat bulan bukanlah waktu yang lama, dan jika para pemain kunci tidak segera mendapatkan kembali performa terbaik mereka, mimpi Inggris di Piala Dunia bisa hancur bahkan sebelum benar-benar dimulai.
