Delapan tiket terakhir ke babak 16 besar Liga Champions akan ditentukan setelah pertandingan leg kedua play-off yang menegangkan. Meskipun raksasa seperti Real Madrid dan Paris Saint-Germain (PSG) memiliki sedikit keunggulan, sepak bola Italia menghadapi risiko “minggu kelam” karena ketiga perwakilannya berada dalam bahaya.
Serie A Dalam Keadaan Siaga Merah
Fokus dari babak pertandingan ini sepenuhnya tertuju pada perwakilan Italia, di mana prospek tidak memiliki perwakilan Serie A lagi lebih nyata dari sebelumnya.
Yang paling mengkhawatirkan adalah kasus Juventus. Tim asuhan Luciano Spalletti telah mencelakakan diri sendiri setelah kekalahan telak 2-5 dari Galatasaray di Istanbul pekan lalu.
Meskipun kembali ke Turin, mengatasi defisit tiga gol melawan Galatasaray yang memiliki duet tangguh Victor Osimhen dan Mauro Icardi tampaknya merupakan tugas yang mustahil. Potensi absennya Gleison Bremer – jantung pertahanan mereka – semakin mengurangi peluang Juventus untuk melakukan comeback.
Sementara itu, Inter Milan dan Atalanta juga berada dalam situasi yang sulit tetapi masih memiliki secercah harapan. Inter menderita kekalahan mengejutkan 1-3 dari Bodo/Glimt. Tim Norwegia itu bukan lagi fenomena sesaat tetapi telah menjadi “pembunuh raksasa” sejati. Namun, San Siro adalah keuntungan yang berbeda. Nerazzurri masih memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan, meskipun Bodo/Glimt memiliki keunggulan psikologis yang signifikan.
Bagi Atalanta, kekalahan 0-2 melawan Dortmund di kandang lawan merupakan rintangan besar; kini mereka membutuhkan kejutan besar di Bergamo untuk melaju ke babak selanjutnya.
Real Madrid vs Benfica: Lebih dari Sekadar Tiket
Di Bernabeu, bentrokan antara Real Madrid dan Benfica lebih dari sekadar urusan profesional. Permusuhan semakin meningkat menyusul insiden antara Gianluca Prestianni dan Vinicius Jr. di leg pertama.
Real Madrid saat ini unggul satu gol, dan yang lebih penting, Vinicius Jr. sedang dalam performa yang luar biasa dengan mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut. Meskipun Jose Mourinho – mantan manajer Real Madrid dan sekarang pelatih Benfica – dilarang berada di pinggir lapangan, intensitas pertandingan tetap tak berkurang. Para ahli memprediksi bahwa Los Blancos tidak akan bermain untuk hasil imbang. Mereka akan menyerang untuk menegaskan dominasi mereka dan membalas kekalahan di leg pertama. Kemenangan telak bagi Elang Putih adalah skenario yang paling mungkin terjadi.
Pertandingan Lain yang Layak Ditonton
Pertandingan antara Atletico Madrid dan Club Brugge menjanjikan tontonan sepak bola yang paling menghibur. Hasil imbang 3-3 yang menegangkan di leg pertama menunjukkan bahwa kedua tim memiliki lini serang yang tajam tetapi pertahanan yang lemah. Diego Simeone mungkin dikenal dengan filosofi pragmatisnya, tetapi situasi saat ini memaksa Atletico untuk bermain habis-habisan di Madrid.
Dalam pertandingan tersisa, PSG, dengan keunggulan satu gol atas Monaco, diperkirakan akan mempertahankan keunggulan mereka berkat kualitas skuad yang lebih unggul. Newcastle United hampir memastikan tempat mereka di babak selanjutnya setelah kemenangan telak di leg pertama, dan Qarabag sepertinya tidak akan mampu menciptakan kejutan di St James’ Park.
