Berpartisipasi di Liga Champions berarti Manchester United akan menerima hadiah uang yang sangat menarik.
Setelah kemenangan 2-1 atas Crystal Palace pada pekan ke-28 Liga Inggris 2025/2026, Minggu 1 Maret 2026, MU naik ke posisi ketiga di klasemen. Posisi ini menjamin tempat di Liga Champions musim depan, karena Premier League kemungkinan akan memiliki lima tempat kualifikasi.
Lolos ke Liga Champions menghasilkan pendapatan yang sangat besar bagi klub mana pun. Diperkirakan Manchester United mengalami kerugian minimal £100 juta musim lalu setelah gagal lolos ke Liga Champions menyusul kekalahan mereka di final Liga Europa melawan Tottenham.
Mengenai struktur hadiah uang, hanya dengan mencapai babak kualifikasi saja tim-tim akan mendapatkan sekitar £16 juta. Setiap kemenangan akan menambah £1,8 juta, sementara hasil imbang bernilai £600.000. Selain itu, setiap posisi tambahan dalam klasemen babak penyisihan grup setara dengan hadiah uang sebesar £800.000.
Selain itu, Setan Merah juga mendapat keuntungan dari menggelar minimal empat pertandingan kandang di Old Trafford. Rata-rata, setiap pertandingan di sana menghasilkan pendapatan sekitar £4,3 juta, setara dengan total sekitar £17,2 juta untuk keempat pertandingan tersebut.
Jika ditambah dengan bonus komersial dan sponsor yang terkait dengan partisipasi di Liga Champions, total pendapatan dapat dengan mudah mencapai atau melebihi £100 juta, bahkan jika tim tersebut tidak melaju jauh dalam kompetisi tersebut.
Pakar keuangan sepak bola Kieran Maguire pernah menekankan bahwa musim Liga Champions yang sukses dapat menghasilkan jauh lebih dari £100 juta jika termasuk penjualan tiket, kesepakatan sponsor, dan bonus kinerja.
Bagi klub sebesar dan seambisi Manchester United, ini adalah sumber daya penting untuk berinvestasi kembali dalam skuad dan memperkuat posisinya.
Keunggulan Manchester United dalam Perebutan Tempat di Liga Champions
Finis di posisi 3 besar Liga Inggris semakin meningkatkan kepercayaan diri para penggemar Manchester United akan prospek tim mereka mengamankan tempat di Liga Champions musim depan.
Setelah kemenangan 2-1 atas Crystal Palace di putaran ke-28 Liga Primer pada 1 Maret, MU naik ke posisi ketiga di klasemen. Ini adalah peringkat terbaik “Setan Merah” dalam hampir tiga tahun.
MU telah memenangkan 6 dan bermain imbang 1 dari 7 pertandingan liga terakhir mereka, sebuah performa meyakinkan yang seharusnya membuat bahkan mereka yang paling skeptis pun mempertimbangkan kembali posisi mereka.
Kemenangan melawan Palace mungkin tidak semegah kemenangan sebelumnya melawan Man City atau Arsenal. Namun, dalam jangka panjang, tiga poin adalah hal yang paling penting.
Hasil ini bahkan lebih sempurna bagi MU karena Aston Villa dan Chelsea, dua pesaing langsung untuk memperebutkan tempat di Liga Champions , sama-sama mengalami kekalahan. Saat ini, tim asuhan Michael Carrick unggul 6 poin dari Chelsea, yang berada di posisi keenam, dengan 10 pertandingan tersisa di musim ini.
Dengan finis di posisi kelima yang hampir pasti menjamin kualifikasi ke Liga Champions musim depan, peluang untuk kembali ke kompetisi paling bergengsi di Eropa terbuka lebar bagi klub Old Trafford.
Tentu saja, Manchester United masih menghadapi banyak tantangan di depan. Setan Merah harus menjamu Aston Villa, bertandang ke Chelsea pada bulan April, dan memainkan pertandingan sulit melawan Leeds dan Liverpool. Namun, tidak seperti periode krisis mereka sebelumnya, MU memasuki pertandingan-pertandingan ini dengan mentalitas tim yang sedang dalam performa bagus: skuad yang dalam, banyak pemain dalam performa puncak, dan manajer pragmatis yang tahu bagaimana membalikkan keadaan.
Terlalu dini untuk mengatakan apakah Manchester United telah menemukan kembali kejayaannya yang dulu, terutama karena tim tersebut masih perlu menguji kemampuannya jika kembali ke Liga Champions musim depan. Namun setidaknya, manajer Carrick dan timnya telah menghilangkan citra sebagai kelompok yang hanya menengok ke masa lalu. Di Old Trafford saat ini, kepercayaan diri secara bertahap dipulihkan.
