Delapan anak dilaporkan tewas dalam insiden penembakan yang mengguncang Kota Shreveport pada Minggu dini hari waktu setempat. Kepolisian menyebut peristiwa tersebut berawal dari konflik domestik yang kemudian berujung pada aksi kekerasan bersenjata.
Tragedi ini menjadi salah satu insiden penembakan paling mematikan di Amerika Serikat dalam dua tahun terakhir.
Menurut keterangan aparat, kejadian bermula sekitar pukul 05.00 waktu setempat ketika seorang pria bersenjata melepaskan tembakan ke sejumlah korban.
Total ada 10 orang yang ditembak, dengan delapan di antaranya merupakan anak-anak berusia antara satu hingga 14 tahun yang dinyatakan meninggal dunia. Setelah melakukan aksinya, pelaku melarikan diri menggunakan kendaraan hasil pembajakan.
Petugas kepolisian segera melakukan pengejaran hingga ke wilayah Bossier Parish. Dalam proses tersebut, aparat akhirnya menembak mati tersangka di lokasi berbeda dari tempat kejadian awal. Polisi memastikan bahwa pelaku bertindak seorang diri dan tidak ada ancaman lanjutan terhadap masyarakat.
Wali Kota Shreveport, Tom Arceneaux, menyampaikan duka mendalam atas tragedi tersebut. Ia menggambarkan dampak kejadian ini tidak hanya dirasakan oleh keluarga korban, tetapi juga seluruh warga kota.
“Kami memiliki keluarga yang berduka, petugas polisi yang terpukul, serta petugas koroner. Peristiwa ini memengaruhi seluruh komunitas, jadi kita semua turut berduka bersama keluarga-keluarga ini,” ujarnya dikutip Mashable Indonesia dari BBC.
Identitas para korban belum diumumkan secara resmi. Namun, pihak kepolisian mengungkapkan bahwa beberapa anak yang menjadi korban memiliki hubungan keluarga dengan pelaku yang tewas. Tersangka kemudian diidentifikasi sebagai Shamar Elkins.
Dalam pernyataan terpisah, Direktur Komunikasi Wali Kota Shreveport, Leigh Anne Evensky, mengonfirmasi identitas pelaku kepada media. Sementara itu, aparat masih terus menyelidiki motif pasti di balik aksi penembakan tersebut, meskipun indikasi awal mengarah pada konflik dalam lingkup keluarga.
Kepolisian menyebut terdapat beberapa lokasi kejadian yang menjadi bagian dari rangkaian peristiwa. Dua di antaranya berada di satu blok yang sama di West 79th Street, sementara satu lokasi lainnya berada di kawasan Harrison Street.
Kondisi ini menunjukkan bahwa insiden berlangsung secara cepat dan berpindah-pindah sebelum akhirnya berakhir.
Kopral Polisi Shreveport, Chris Bordelon, menjelaskan bahwa petugas menemukan para korban saat mendatangi salah satu rumah tidak lama setelah laporan diterima.
“Semua korban meninggal dalam kasus ini adalah anak-anak,” kata Bordelon dalam konferensi pers.
Kepala Kepolisian Shreveport, Wayne Smith, mengaku sulit memahami bagaimana tragedi tersebut bisa terjadi. Ia memastikan bahwa penyelidikan dilakukan secara menyeluruh dengan melibatkan Louisiana State Police dan sejumlah lembaga terkait lainnya.
“Saya benar-benar tidak dapat membayangkan bagaimana peristiwa seperti ini bisa terjadi. Kami akan bekerja sekuat tenaga selama yang dibutuhkan untuk mendapatkan jawaban atas apa yang telah terjadi,” ujarnya.
Dari sisi pemerintah daerah, anggota dewan kota Grayson Boucher menyoroti tingginya angka kekerasan domestik yang berujung kriminalitas di wilayah tersebut. Ia menyebut lebih dari 30 persen kasus kejahatan dan pembunuhan di kota itu berkaitan dengan konflik dalam rumah tangga.
“Sekarang angka itu telah meningkat. Kami telah lebih dari dua kali lipat meningkatkan jumlah pembunuhan di kota Shreveport karena satu tindakan kekerasan domestik,” ujarnya.
Gubernur Louisiana, Jeff Landry, turut menyampaikan belasungkawa. Ia menegaskan bahwa dirinya bersama keluarga merasa sangat terpukul atas tragedi tersebut.
“Kami sangat terpukul atas situasi mengerikan ini dan mendoakan semua pihak yang terdampak,” katanya, sembari mengapresiasi kerja cepat aparat dan tim penyelamat di lapangan.
Pernyataan serupa juga disampaikan oleh Ketua DPR Amerika Serikat, Mike Johnson, yang mewakili distrik Louisiana. Ia menyebut insiden ini sebagai tragedi yang memilukan dan meminta masyarakat memberikan dukungan moral bagi para korban.
“Kami menaruh para korban, keluarga, orang-orang terkasih mereka, dan komunitas Shreveport dalam doa dan pikiran kami di masa yang sangat sulit ini,” ujarnya.
Berdasarkan data dari Gun Violence Archive, insiden ini menjadi penembakan massal paling mematikan di Amerika Serikat sejak Januari 2024. Organisasi tersebut mendefinisikan penembakan massal sebagai peristiwa di mana empat orang atau lebih menjadi korban tembakan, tidak termasuk pelaku.
Hingga kini, penyelidikan masih berlangsung untuk mengungkap latar belakang serta kronologi lengkap kejadian. Aparat berjanji akan memberikan informasi lanjutan setelah proses investigasi mencapai perkembangan signifikan.
