Meski Iran sering berkonflik, bahkan saat ini sedang berperang dengan Amerika Serikat dan Israel, siapa sangka Iran sempat berdiri kokoh sebagai produsen otomotif terbesar ke-13 di dunia 2024 silam.
Sering dihantam sanksi internasional, industri otomotif di Negeri Para Mullah ini justru menjadi sektor paling aktif ketiga setelah minyak dan gas, menyumbang 10% dari PDB negara tersebut.
Sejarah otomotif Iran dimulai pada tahun 1902 ketika Raja Mozaffar al-Din Shah Qajar terpikat oleh teknologi Eropa. Di tengah kondisi kas negara yang menipis, sang Shah nekat memboyong dua unit mobil Renault dari Belgia.
Rakyat kala itu menjulukinya sebagai “kereta berasap” karena polusi yang dihasilkan. Mobil berwarna biru langit tersebut menjadi simbol modernisasi sekaligus kesenjangan ekonomi yang mencolok di masa itu.
Memasuki era Mohammad Reza Pahlavi, gairah otomotif Iran meledak. Sang Shah dikenal sebagai salah satu kolektor mobil terbesar di dunia dengan koleksi lebih dari 1.000 unit kendaraan eksotis, mulai dari lusinan Rolls-Royce, Ferrari, Lamborghini Countach, hingga Mercedes-Benz langka.
Pada periode inilah pondasi industri lokal dibangun. Tahun 1960-an menjadi saksi berdirinya raksasa seperti Iran Khodro (IKCO) dan Saipa. Mobil ikonik pertama yang lahir adalah Paykan, hasil lisensi dari Rootes Group (Inggris), yang kemudian menjadi “mobil sejuta umat” di Iran selama hampir empat dekade.
Perkembangan industri semakin pesat dengan berdirinya Iran Khodro pada 1962. Pabrikan ini kemudian menjelma menjadi produsen otomotif terbesar di Iran dan Timur Tengah, dengan lini produk mulai dari mobil penumpang, pikap, hingga bus dan truk.
Bertahan di Tengah Revolusi dan Sanksi
Revolusi Iran 1979 dan perang Iran–Irak membuat produksi kendaraan sempat anjlok drastis. Namun, industri otomotif kembali bangkit pada awal 2000-an, dengan produksi tahunan menembus satu juta unit pada 2007–2008.
Selain Iran Khodro, Saipa menjadi pemain utama lain yang bersama-sama menguasai lebih dari 90 persen pasar domestik. Keduanya menjalin kerja sama dengan berbagai merek global, termasuk Peugeot, Renault, dan produsen asal Asia.
Meski kerap tertekan sanksi internasional, industri otomotif Iran tetap menjadi sektor strategis, menyumbang sekitar 10 persen PDB nasional dan menyerap ratusan ribu tenaga kerja, baik langsung maupun tidak langsung.
Dalam beberapa tahun terakhir, Iran mulai membuka kembali keran impor terbatas, termasuk kendaraan bekas dari Jepang, Korea Selatan, dan Eropa. Di sisi lain, pemerintah terus mendorong pengembangan kendaraan berbahan bakar gas alam (CNG), mengingat cadangan gas Iran yang melimpah.
Kini, industri otomotif Iran tidak hanya memproduksi mobil penumpang, tetapi juga truk, bus, pikap, hingga sepeda motor, dengan kapasitas produksi tahunan mencapai lebih dari 1,3 juta unit, bahkan sempat tembus 1,6 juta unit pada 2011. Iran pun tercatat sebagai salah satu produsen otomotif terbesar di Asia.
Data terbaru dari Mordor Intelligence mencatat nilai pasar otomotif Iran diproyeksikan melonjak dari USD 45,38 miliar pada 2026 menjadi USD 70,25 miliar pada 2031, dengan laju pertumbuhan tahunan gabungan (CAGR) mencapai 9,12 persen.
Kenaikan ini terjadi meski Iran masih menghadapi pembatasan impor teknologi otomotif canggih, akses mata uang asing yang ketat, serta tekanan inflasi domestik. Namun, kombinasi populasi muda, urbanisasi cepat, dan kebijakan lokalisasi industri menjadi penopang utama pertumbuhan pasar.
Populasi Muda Jadi Mesin Permintaan
Dengan median usia penduduk di bawah 32 tahun, Iran menikmati bonus demografi yang mendorong lonjakan pembeli mobil pertama. Keterbatasan transportasi publik di kota-kota besar seperti Teheran, Isfahan, dan Mashhad membuat kepemilikan kendaraan pribadi tetap menjadi kebutuhan utama.
Produsen lokal merespons tren ini dengan memfokuskan produksi pada mobil kompak dan terjangkau, menyesuaikan daya beli kelas menengah yang tertekan inflasi namun tetap membutuhkan mobil sebagai alat mobilitas sekaligus lindung nilai aset.
Pelonggaran kredit pembelian kendaraan juga menjadi katalis pertumbuhan. Perbankan domestik mulai memperpanjang tenor cicilan dan menurunkan uang muka, seiring anggapan mobil sebagai aset penahan inflasi. Skema cicilan internal dari pabrikan semakin memperluas akses konsumen, menjaga volume penjualan tetap stabil di tengah volatilitas ekonomi.
Pemerintah Iran juga menargetkan 80 persen komponen kendaraan diproduksi di dalam negeri pada 2027. Program substitusi impor senilai miliaran dolar AS mendorong pembangunan lini mesin dan transmisi baru di sejumlah pusat manufaktur.
Produsen besar seperti Iran Khodro dan Saipa Corporation menjadi tulang punggung strategi ini. Lokalisasi tidak hanya memperkuat ketahanan pasokan, tetapi juga menekan biaya produksi dan membuka lapangan kerja baru.
Keterbatasan devisa juga memaksa industri otomotif Iran mengadopsi skema nonkonvensional. Model barter, seperti pertukaran pistachio dan produk petrokimia dengan komponen otomotif dari Tiongkok, terbukti mampu menjaga jalur pasokan tetap berjalan. Skema ini dinilai efektif sebagai solusi jangka menengah selama sanksi masih membatasi transaksi keuangan global.
Dari sisi segmen, mobil penumpang mendominasi hampir 46 persen pangsa pasar pada 2025 dan diproyeksikan tumbuh stabil hingga 2031.
Berdasarkan rentang harga, segmen ekonomi menguasai lebih dari 72 persen pasar, menegaskan bahwa kendaraan terjangkau tetap menjadi tulang punggung industri otomotif Iran.
Meski begitu, segmen premium mulai menunjukkan pertumbuhan tercepat seiring pelonggaran impor terbatas dan meningkatnya permintaan konsumen kelas atas terhadap fitur keselamatan dan teknologi yang lebih modern.
Kendaraan bermesin bensin masih mendominasi dengan porsi 68 persen pasar. Namun, konversi kendaraan ke CNG dan pertumbuhan kendaraan listrik mulai mengubah lanskap energi otomotif Iran.
Meski basisnya masih kecil, kendaraan listrik diproyeksikan tumbuh dengan CAGR 12,85 persen hingga 2031, didorong pembangunan infrastruktur pengisian daya secara bertahap.
Di balik prospek cerah, industri otomotif Iran tetap dibayangi tantangan besar. Tentunya angka ini bisa berubah di tengah perang yang sedang terjadi dan sanksi AS dan Uni Eropa membatasi akses ke perangkat lunak otomotif, sistem keselamatan canggih, dan teknologi emisi terbaru.
Inflasi tinggi juga bakal terus menggerus daya beli masyarakat, sementara persepsi kualitas mobil lokal masih tertinggal dibanding produk impor.
Meski demikian, laporan tersebut menilai industri otomotif Iran telah memasuki fase bertahan sekaligus beradaptasi.
Dengan basis produksi domestik dengan lebih dari rata-rata 1,1 juta unit per tahun, kombinasi kebijakan pemerintah, inovasi rantai pasok, dan permintaan domestik yang kuat diperkirakan akan menjaga momentum pertumbuhan pasar otomotif Iran dalam lima tahun ke depan—bahkan di tengah tekanan geopolitik global dan perang berkepanjangan.
